Действие сериала развивается в России XIX века, охватывая период с 1805 по 1812 годы. В основу сюжета положен роман Льва Толстого «Война и мир», основное внимание сфокусировано на судьбах Пьера Безухова, Андрея Болконского и Наташи Ростовой.
В маленьком провинциальном городе Энске весной дети вылавливают из реки сумку почтальона. Конверты так пострадали от воды, что невозможно было отправить их адресатам. Вечерами дети перечитывали письма вместо книжек. Одно из них, написанное членом северной экспедиции особенно поразило одного из детей - Саню Григорьева. Настолько, что он выучил его буквально наизусть. После смерти родителей Саня оказался в Москве, где по счастливой случайности знакомится с семьей капитана Татаринова автора того самого письма, которого до сих пор считают пропавшим без вести. Саня спешит поделиться содержанием письма, но далеко не все в доме хотят, чтобы была раскрыта правда о том. в каком бедственном положении находились…
Полковник Николсон и его подчиненные поадают в японский плен. Вынуженные теперть невынсоимые условия в плену, солдаты не падают духом. Но они вынуждены работать на строительстве стратегического объекта для нужд японской армии. Тем верменем британское командование отдает приказ спецслужбам ликвидировать данный бъект.
1944 год. Бомбардировочный полк, в котором служит капитан Йоссариан, дислоцировался на острове в Тирренском море. Чтобы выйти в запас, военнослужащему нужно совершить определенное количество боевых вылетов согласно норме, установленной в ВВС США. Однако командир полка, выслуживая очередной чин, постоянно повышает планку. Йоссариан пытается убраться подальше от войны и ссылается на сумасшествие, поскольку это заболевание является официальной причиной для отстранения от полётов. Но согласно некоему правительственному постановлению, «Уловке-22», всякий, кто называет себя сумасшедшим с целью освободиться от воинской обязанности, тем самым доказывает обратное, ведь подобное заявление явно свидетельствует…