Старый актёр Лев Гурыч Синичкин (Николай Трофимов) мечтает о главной роли для своей юной талантливой дочери Лизоньке (Галина Федотова). Но ему противостоит могущественная примадонна труппы Сурмилова (Нонна Мордюкова) с ужасным характером и большими связями. После ряда усилий героев и веселых недоразумений Лизоньке удается дебютировать в главной роли. (Предыдущая экранизация по названием «На подмостках сцены» была снята в 1956 году.)
После развода родителей Эван Голдман переезжает из Нью-Йорка в маленький городок в штате Индиана. Ему предстоит найти новых друзей и превратить свою бар-мицву в самую крутую вечеринку на свете.
В фильме показаны пять напряженных недель из жизни труппы. Изнурительная работа, любовь, музыка, танцы день и ночь. Так рождается мюзикл, которому суждено с успехом идти на театральных подмостках многие годы.