Канадский актёр, певец и драматург. Снялся в более чем 300 фильмах. Он также автор стихов для многих популярных песен.
Дебютировал в кино в 1922 году в роли Ректора в немом фильме «Нежная улыбка». Дебют в звуковом кино был лишь в 1934 года в фильме «С вашего позволения», где он сыграл плейбоя Скитса. Он часто играл злодеев, в том числе роли предательской информатора Региса в «Алжире», американский ремейк Пепе ле Моко, которая принесла ему номинация на премию Оскар для актёр второго плана. Он также играл Жоржа Тремуя, главного советника дофина, в знаменитом фильме 1948 года «Жанна д'Арк» с Ингрид Бергман. Чаще всего он играл второстепенные роли хороших парней, включая Боба Крэтчита в «Рождественская история» и судьи в «Чудо на 34-й улице». Играл неуклюжего шерифа в фильме «Его девушка Пятница» вместе с Кэри Грантом и Розалинд Расселл. Он также появился в фильме «Морской волк» (1941), по роману Джека Лондона в роли врача корабля. Последний раз снялся в кино в 1957 году в фильме «Джинн Иглс».
Умер от коронарного тромбоза в возрасте 65 лет в Санта-Монике, штат Калифорния.